📝 Story Preview:
मैं अनिता।
आज मैं आपको एक ऐसी कहानी सुनाने वाली हूँ जो हँसी से शुरू होती है, शर्त से आगे बढ़ती है, और धीरे-धीरे एक ऐसे अनुभव में बदल जाती है जो आदमी और औरत दोनों के रिश्ते को हमेशा के लिए बदल सकता है।
कहानी है अनिता और किसना की। शादी को छह महीने ही हुए हैं। प्यार तो है… लेकिन सोच में फर्क है।
किसना को अपनी पत्नी की चूड़ियों और पायल की आवाज बहुत अच्छी लगती है। इतनी अच्छी कि वह चाहता है अनिता पूरे दिन, हर काम करते हुए भी गहनों में सजी रहे।
अनिता ने जब थककर कहा – “ये आसान नहीं है” – तो किसना ने हँसकर जवाब दिया – “अरे, इसमें क्या मुश्किल है!”
फिर अनिता ने एक शर्त रख दी।
एक दिन… पूरा एक दिन… किसना खुद साड़ी, गहने, ब्रा-पैंटी पहनकर घर का सारा काम करेगा।
और रविवार आ गया।
शनिवार की रात से तैयारी शुरू हो गई। बाल साफ करना, गुलाबी ब्रा, पानी भरे गुब्बारे, नाइटी…
सुबह आईने के सामने जब कपड़ा हटा… तो किसना स्तब्ध रह गया।
“ये मैं हूँ?”
अब सवाल ये हैं मेरे प्यारे पाठको –
- क्या एक दिन की साड़ी और गहने किसी मर्द की सोच बदल सकते हैं?
- जब पति को पत्नी बनना पड़े… तो उसके अंदर क्या चलता है?
- गुब्बारे फोड़ने का खेल सिर्फ मजाक था… या कुछ और?
- और सबसे बड़ा सवाल – अगले वीकेंड किसना आधा मर्द और आधा औरत बनकर क्या महसूस करेगा?
चलिए… कहानी शुरू करते हैं।
**PART 1 – Public Story / Reader Preview (Chapter 1 से 6)**
*(मजबूत शुरुआत, रूपांतरण, घर का काम, थकान, और शक्तिशाली Cliffhanger)*
**Chapter 1: छन-छन की आवाज**
शादी को छह महीने ही हुए थे।
छोटा-सा किराये का फ्लैट। दो कमरे, एक रसोई, और बालकनी में टँगे कपड़े। अनिता और किसना की दुनिया यहीं सिमटी हुई थी। दोनों एक-दूसरे से प्यार करते थे। सुबह किसना ऑफिस जाता, तो अनिता उसके लंचबॉक्स में रोटी के साथ थोड़ा-सा प्यार भी पैक कर देती। रात को दोनों साथ बैठकर टीवी देखते, कभी हँसते, कभी झगड़ते, फिर फिर से हँस पड़ते।
पर एक बात थी जो किसना को बेहद पसंद थी।
अनिता जब घर में चलती, तो उसकी चूड़ियाँ और पायल हल्की-हल्की छन-छन करतीं। वह आवाज किसना के कानों में जैसे कोई मीठा संगीत हो। कभी-कभी वह आँखें बंद करके बस उसी छन-छन को सुनता रहता।
एक दिन उसने हँसते हुए कहा था, “तुम्हारी चूड़ियों की आवाज सुनकर लगता है जैसे घर में कोई खुशहाली भरी हुई हो।”
अनिता ने उस समय मुस्कराकर जवाब दिया था, “तो फिर तुम भी पहन लो ना कभी!”
किसना जोर से हँसा था, “मैं मर्द हूँ यार… मर्द चूड़ियाँ पहनता है क्या?”
दोनों हँस पड़े थे। बात वहीं खत्म हो गई थी।
लेकिन धीरे-धीरे किसना की यह पसंद एक आदत में बदलने लगी।
वह चाहने लगा कि अनिता हर समय गहनों में सजी रहे। सुबह उठते ही चूड़ियाँ, पायल, छोटे-मोटे झुमके। घर का काम करते समय भी। झाड़ू लगाते समय भी। बर्तन माँजते समय भी।
शुरू में अनिता ने कोशिश की।
एक हफ्ता उसने पूरे दिन चूड़ियाँ और पायल पहने रखीं। लेकिन झाड़ू लगाते समय चूड़ियाँ बार-बार हाथ में चुभतीं। बर्तन माँजते समय पायल फिसलकर टखने पर लगती। रसोई में खड़ी होकर सब्जी काटते समय झुमकों का वजन गले को खींचता। शाम तक उसके कंधे और गर्दन दर्द करने लगते।
एक शाम उसने थककर किसना से कहा,
“देखो… ये सब पहनकर काम करना आसान नहीं होता। हाथ-पैर दुखने लगते हैं। थक जाती हूँ।”
किसना उस समय मोबाइल में कुछ देख रहा था। उसने सिर उठाया, मुस्कराया और बोला,
“अरे बाबा, इसमें क्या मुश्किल है! मुझे तो तुम्हारे गहनों की आवाज बहुत अच्छी लगती है। तुम्हें आदत डालनी चाहिए। औरतें तो हमेशा गहने पहनती ही हैं ना।”
अनिता चुप रह गई।
उसने कुछ नहीं कहा। बस धीरे से चूड़ियाँ उतारकर टेबल पर रख दीं। किसना ने ध्यान नहीं दिया।
दो दिन बाद फिर वही बात हुई।
अनिता ने फिर कोशिश की। इस बार उसने हल्के गहने पहने। लेकिन दोपहर तक फिर वही थकान। शाम को जब किसना घर आया, तो अनिता रसोई में बैठी हुई थी। उसके चेहरे पर थकान साफ दिख रही थी।
किसना ने पूछा, “क्या हुआ? आज फिर चूड़ियाँ नहीं पहनी?”
अनिता ने धीरे से कहा, “थक गई थी।”
किसना ने हँसते हुए कहा, “तुम बहुत जल्दी थक जाती हो। थोड़ा हिम्मत तो करो। मुझे तुम्हारी छन-छन वाली आवाज बहुत सुकून देती है।”
अनिता ने इस बार सिर उठाया। उसकी आँखों में थकान के साथ-साथ कुछ और भी था।
“तुम्हें लगता है ये आसान है?” उसने पूछा।
“हाँ,” किसना ने बिना सोचे जवाब दिया, “बिल्कुल आसान है। बस आदत की बात है।”
अनिता कुछ पल चुप रही। फिर उसने धीरे से कहा,
“अगर तुम्हें लगता है कि ये इतना आसान है… तो एक दिन खुद पहनकर देख लो।”
किसना हँस पड़ा।
“मैं? साड़ी और गहने पहनूँ? पागल हो गई हो क्या?”
अनिता की आवाज अब गंभीर हो गई थी।
“मैं पागल नहीं हूँ। तुम कहते हो आसान है, तो साबित करो। एक दिन मेरी साड़ी, मेरे गहने, मेरी ब्रा-पैंटी… सब पहनकर घर का काम करो। झाड़ू, बर्तन, खाना… सब। तभी मैं फिर से पूरे दिन गहने पहनने के बारे में सोचूँगी।”
किसना अभी भी हँस रहा था।
“मैं क्यों करूँ ये सब? मैं जानता हूँ कि ये आसान है।”
अनिता ने अब सीधे उसकी आँखों में देखा।
“तो साबित करो। अगर तुमने एक दिन ये सब किया… तभी। वरना…” उसने थोड़ा रुककर कहा, “मैं कुछ दिन के लिए मायके चली जाऊँगी।”
किसना की हँसी अचानक थम गई।
मायके।
वह शब्द कानों में गूँज गया। वह जानता था कि उसकी सास उसे खास पसंद नहीं करतीं। अनिता अगर मायके चली गई, तो बातें बढ़ सकती थीं। झगड़ा हो सकता था। और वह अनिता को दुखी नहीं देखना चाहता था।
उसने गहरी साँस ली। मुस्कान उसके चेहरे से गायब हो चुकी थी।
“ठीक है…” उसने धीरे से कहा, “मैं हार मानता हूँ। जो तुम्हें सही लगे, कर लो।”
अनिता के चेहरे पर हल्की मुस्कान तैर गई। लेकिन वह मुस्कान जीत वाली नहीं थी। उसमें प्यार था, थोड़ा सा दर्द था, और बहुत सारी समझ।
“अच्छा है,” उसने कहा, “दो दिन बाद रविवार है। छुट्टी का दिन। उसी दिन तुम ये अनुभव कर सकते हो।”
किसना ने सिर झुका लिया।
“लेकिन… अगर पड़ोसी या कोई मेहमान आ गया तो?”
अनिता ने पहले से ही सोचा हुआ था।
“उसकी चिंता मत करो। मैं मुख्य दरवाजे को ताले से बंद कर दूँगी। हम पिछले दरवाजे से अंदर रहेंगे। सबको लगेगा कि हम कहीं बाहर गए हैं।”
किसना कुछ नहीं बोला। बस सिर हिला दिया।
रात का खाना चुपचाप हुआ। दोनों ने कम बात की। किसना बार-बार अनिता की तरफ देखता, फिर नजरें चुरा लेता। अनिता भी जानती थी कि उसने जो शर्त रखी है, वह आसान नहीं है। लेकिन वह थक चुकी थी अपनी बात को हल्के में लिए जाने से।
सोने से पहले अनिता ने किसना का हाथ पकड़ा।
“गुस्सा तो नहीं हो?” उसने धीरे से पूछा।
किसना ने सिर हिलाया, “गुस्सा नहीं… बस समझ नहीं आ रहा कि ये सब क्यों…”
अनिता ने उसका हाथ दबाया।
“क्योंकि मैं चाहती हूँ कि तुम मेरी जगह एक दिन खड़े होकर देखो। बस इतना।”
किसना ने कुछ नहीं कहा। बस अनिता को अपने पास खींच लिया। दोनों देर तक चुपचाप लेटे रहे।
बाहर रात गहरी होती जा रही थी।
और अनिता की आँखों में एक योजना साफ-साफ चमक रही थी।
शनिवार की शाम आने वाली थी।
और उसके बाद… रविवार।
**Chapter 2: शनिवार की रात – तैयारी शुरू**
शनिवार की रात – तैयारी शुरू
नमस्ते फिर से…
मैं अनिता।
रविवार अभी दूर था, लेकिन शनिवार की रात ने पहले ही अपना रंग दिखाना शुरू कर दिया था।
वह रात सिर्फ सोने की नहीं थी। वह रात एक नई शुरुआत की थी… एक ऐसी शुरुआत, जिसमें किसना को पहली बार खुद को औरत की तरह महसूस करना था।
चलिए, उस कमरे में चलते हैं जहाँ सब कुछ बदलने वाला था।
शनिवार की शाम ढल चुकी थी।
खाना खा चुके थे। बर्तन भी धुल चुके थे। टीवी पर कोई सीरियल चल रहा था, लेकिन दोनों में से किसी का ध्यान उस पर नहीं था।
किसना सोफे पर बैठा था। उसके हाथ में मोबाइल था, लेकिन स्क्रीन पर कुछ देख नहीं रहा था। बार-बार अनिता की तरफ देखता और फिर नजरें फेर लेता।
अनिता रसोई से बाहर आई। उसके हाथ में एक छोटा सा पैकेट था। उसने पैकेट को टेबल पर रखा और धीरे से बोली,
“कल तुम मेरी जगह बनने वाले हो। तो शुरुआत आज से ही होगी।”
किसना का सिर झटके से उठा।
“अब क्या करना है?” उसकी आवाज में हल्की घबराहट थी।
अनिता मुस्कराई। वह मुस्कान में मजाक था, थोड़ा सा बदला था, और बहुत सारा प्यार भी।
“सबसे पहले… शरीर के सारे बाल साफ करने होंगे। एक महिला की तरह दिखना है तो तैयारी भी पूरी होनी चाहिए।”
किसना की आँखें फटी की फटी रह गईं।
“बाल…? यानी…?”
“हाँ,” अनिता ने शांत स्वर में कहा, “हाथ, पैर, छाती… जहाँ-जहाँ हैं। साफ चाहिए।”
किसना ने कुछ देर तक विरोध करने की कोशिश की।
“अरे यार, ये सब जरूरी है क्या? मैं सिर्फ साड़ी पहन लूँगा… बालों की क्या जरूरत?”
अनिता ने सिर हिलाया।
“जरूरी है। अगर तुम अधूरे रहोगे तो मजा नहीं आएगा। और शर्त तो पूरी करनी है ना?”
किसना चुप हो गया। वह जानता था कि अब बात रुकने वाली नहीं है। अनिता ने जो ठान लिया था, वह करने वाली थी।
आखिरकार उसने हार मान ली।
बाथरूम का दरवाजा बंद हुआ। अंदर से रेजर की आवाज आने लगी। किसना देर तक अंदर रहा। जब बाहर आया, तो उसके चेहरे पर अजीब सी शर्म और असहजता साफ झलक रही थी। उसने जल्दी से टी-शर्ट पहन ली, जैसे कोई अपनी नग्नता छिपा रहा हो।
अनिता ने उसकी तरफ देखा और हल्के से मुस्कराई।
“हो गया?”
किसना ने बस सिर हिलाया। कुछ बोला नहीं।
अब अनिता ने अलमारी खोली। उसने एक नया पैकेट निकाला। गुलाबी रंग का।
किसना ने पैकेट को देखते ही समझ लिया। उसका चेहरा और भी गंभीर हो गया।
अनिता ने पैकेट खोला। अंदर से एक हल्का गुलाबी कॉटन का ब्रा और मैचिंग पैंटी निकली। ब्रा में हल्की पैडिंग थी – कपास भरी हुई, ताकि आकार बने।
“ये सब पहनना जरूरी है क्या?” किसना ने नाराजगी भरे स्वर में पूछा।
अनिता ने सिर हिलाया।
“बिल्कुल। अगर साड़ी पहननी है, तो उसके नीचे क्या होता है, वो भी पहनना पड़ेगा। वरना अधूरा लगेगा।”
किसना कुछ पल चुप रहा। फिर उसने धीरे से कहा,
“मैं… खुद नहीं पहन पाऊँगा।”
अनिता हँसी।
“कोई बात नहीं। मैं मदद कर दूँगी।”
थोड़ी नोक-झोंक के बाद अनिता ने किसना की टी-शर्ट ऊपर कर दी। उसने ब्रा को उसके हाथों में दिया।
“हाथ अंदर डालो।”
किसना के हाथ काँप रहे थे। वह ब्रा को देखकर बार-बार हिचकिचा रहा था। आखिरकार उसने हाथ डाले। अनिता ने पीछे जाकर हुक लगा दिए। दो हुक। कसकर।
जैसे ही ब्रा उसके सीने पर बैठ गई, किसना ने गहरी साँस ली।
कपास भरी पैडिंग ने उसके सीने को हल्का सा ऊपर उठा दिया था। वह वजन नया था। अजीब था। हर साँस के साथ ब्रा हल्की-हल्की कराहती हुई सी लग रही थी।
अनिता ने फिर पैंटी उसके हाथ में दी।
“अब ये।”
किसना ने पीठ मोड़ ली। वह नहीं चाहता था कि अनिता उसका चेहरा देखे। उसने झिझकते हुए अपनी निक्कर उतारी और गुलाबी पैंटी पहन ली। नरम कपड़ा उसकी त्वचा पर लगा। कट अलग था। फिटिंग अलग थी। वह बार-बार कमर के इलाके को ठीक करने की कोशिश करता, लेकिन हर बार और असहज महसूस करता।
अनिता ने उसकी हालत देखकर हँसी दबाई।
“वाह… अभी तो शुरुआत है, मिसेज किसना। हिम्मत मत हारो।”
किसना ने गुस्से में उसकी तरफ देखा, लेकिन आँखों में गुस्से से ज्यादा शर्म थी।
इसके बाद अनिता ने अलमारी से एक मुलायम सी हल्की गुलाबी नाइटी निकाली। सूती कपड़े की, आरामदायक, घुटनों तक।
“अब इसी में सोना है। सुबह बड़ी होने वाली है।”
किसना ने नाइटी को हाथ में लिया। वह नाइटी इतनी हल्की और नरम थी कि उसे पहनते ही उसका शरीर जैसे और भी संवेदनशील हो गया। ब्रा की पैडिंग नाइटी के अंदर से हल्की सी उभर रही थी। पैंटी का इलास्टिक कमर पर दबा हुआ था।
अनिता ने लाइट बंद कर दी।
दोनों बिस्तर पर लेट गए।
किसना दीवार की तरफ मुँह करके लेटा। उसकी साँसें तेज थीं। वह बार-बार ब्रा के स्ट्रैप को ठीक करता, पैंटी की फिटिंग संवारता। हर बार जब वह हिलता, तो कपड़ों का नया स्पर्श उसे याद दिलाता कि वह अब सामान्य नहीं है।
अंदर ही अंदर वह खुद से लड़ रहा था।
“मैं मर्द हूँ… ये क्या कर रहा हूँ मैं? कल लोग देख लेंगे तो? अनिता पागल है क्या? मैंने क्यों हाँ कह दी?”
लेकिन साथ ही एक अजीब सी उत्सुकता भी थी। वह उत्सुकता जो वह खुद से छुपा रहा था।
अनिता ने पीछे से उसका कंधा छुआ।
“सो जाओ… कल लंबा दिन है।”
किसना ने कुछ नहीं कहा। बस आँखें बंद कर लीं।
रात गहरी होती गई।
किसना देर तक करवटें बदलता रहा। ब्रा का हल्का वजन, पैंटी का अलग अहसास, नाइटी का नरम स्पर्श… सब कुछ उसे जगाए रख रहा था।
आखिरकार थककर वह सो गया।
लेकिन सोने से पहले उसके मन में सिर्फ एक वाक्य घूम रहा था…
“मैंने किस मुसीबत को बुला लिया है…”
**Chapter 3: सुबह का रूपांतरण – भाग 1**
रविवार की सुबह थी।
सूरज अभी पूरी तरह निकला नहीं था, लेकिन कमरे में हल्की रोशनी फैल चुकी थी। किसना बाथरूम से बाहर आया। उसने नहा लिया था। बालों से पानी टपक रहा था। उसने जल्दी से तौलिया कमर में बाँध लिया था, लेकिन उसके चेहरे पर रात वाली बेचैनी साफ दिख रही थी।
अनिता बिस्तर पर बैठी हुई थी। उसके सामने गुलाबी ब्रा और पैंटी रखी हुई थी – वही, जो रात को उसने पहनी थी।
किसना ने तौलिया कसकर बाँधा और धीरे से बोला,
“ये ब्रा का हुक तो तुम ही लगाओगी… मुझे समझ नहीं आ रहा।”
अनिता उसकी हालत देखकर हँस पड़ी।
“वाह! अभी तो शुरुआत है मिसेज किसना, हिम्मत मत हारो!”
वह उठकर उसके पास गई। किसना ने पीठ मोड़ ली। अनिता ने ब्रा उठाई और उसके हाथों में दी।
“हाथ अंदर डालो।”
किसना ने हिचकिचाते हुए हाथ डाले। अनिता ने पीछे जाकर दोनों हुक कसकर बाँध दिए। ब्रा उसके सीने पर बैठ गई। कपास भरी पैडिंग पहले जैसी ही थी, लेकिन नहाने के बाद त्वचा ज्यादा संवेदनशील हो गई थी। हर साँस के साथ ब्रा हल्की सी दबती और उठती।
अनिता ने एक शरारत की।
उसने ब्रा के दोनों कप्स में पहले से तैयार पानी भरे छोटे-छोटे गुब्बारे रख दिए। फिर ब्रा को थोड़ा और कस कर बाँध दिया।
“अब असली वजन महसूस होगा,” उसने चुटकी लेते हुए कहा।
किसना ने अचानक गहरी साँस ली।
सीने पर अजीब सा भारीपन महसूस हुआ। पानी भरे गुब्बारे ठंडे और वजनदार थे। हर हलचल के साथ वे हल्के-हल्के हिलते। वह वजन सिर्फ शारीरिक नहीं था… वह वजन उसकी शर्म को और बढ़ा रहा था।
“अनिता… ये क्या किया तुमने?” उसकी आवाज में शिकायत थी।
“तुम्हें असली अनुभव चाहिए था ना,” अनिता ने मुस्कराते हुए कहा, “अब मिलेगा।”
इसके बाद अनिता ने अलमारी से एक सादा सफेद कॉटन का ब्लाउज निकाला। हल्की कढ़ाई वाले बॉर्डर वाला, बैकलेस स्टाइल का, जिसकी डोरियाँ पीछे से बाँधी जाती थीं।
“हाथ ऊपर करो।”
किसना ने जैसे-तैसे हाथ उठाए। अनिता ने ब्लाउज पहनाया। पीछे की डोरियाँ कसकर बाँधीं। ब्लाउज उसके शरीर पर चिपक गया। पानी भरे गुब्बारे अब और साफ उभर रहे थे। ब्लाउज की फिटिंग टाइट थी। कंधों और पीठ पर कपड़े का दबाव महसूस हो रहा था।
किसना ने दर्पण की तरफ देखने की कोशिश की, लेकिन अनिता ने शीशे पर अभी भी कपड़ा डाला हुआ था।
“अभी नहीं,” उसने कहा, “जब सब पूरा हो जाएगा तब।”
अब बारी थी पेटीकोट की।
अनिता ने एक सफेद कॉटन का पेटीकोट निकाला। लंबा, मुलायम, लेकिन कमर पर मजबूत इलास्टिक और डोरी वाला।
“हाथ ऊपर रखो,” अनिता ने फिर आदेश दिया।
किसना ने हाथ उठाए। अनिता ने पेटीकोट उसके सिर के ऊपर से पहनाया और कमर पर लाकर डोरी कसकर बाँध दी।
“थोड़ा कस कर बाँधना जरूरी है, वरना साड़ी खिसक जाएगी।”
किसना ने हल्का विरोध जताया।
“कमर टूट जाएगी यार… बहुत टाइट है।”
अनिता ने मुस्कराकर कहा,
“शिकायतें बंद करो। औरतें रोज ऐसे ही पहनती हैं।”
पेटीकोट की डोरी कमर में धंस गई थी। हर साँस के साथ वह दबाव महसूस होता। पानी भरे गुब्बारे सीने पर भारी थे। ब्लाउज पीछे से कसा हुआ था। पूरा शरीर जैसे किसी नए सांचे में ढल रहा था।
किसना खड़ा था। उसके हाथ बेवजह अपने शरीर पर फिर रहे थे – कभी ब्लाउज की डोरी ठीक करने, कभी पेटीकोट की कमर संवारने। लेकिन हर बार वह और असहज हो जाता।
अंदर ही अंदर वह सोच रहा था –
“ये मैं क्या कर रहा हूँ? अगर कोई देख ले… अगर दरवाजा खुल जाए… मैं कैसे दिख रहा हूँगा?”
शर्म उसकी गर्दन तक आ गई थी। गाल गर्म हो रहे थे। वह चाहता था कि अनिता अब रुक जाए, लेकिन वह जानता था कि अब रुकना संभव नहीं।
अनिता ने उसकी हालत देखी। उसके चेहरे पर मुस्कान थी, लेकिन आँखों में समझ भी थी।
वह पास आई और धीरे से बोली,
“अब साड़ी की बारी है…”
किसना ने सिर उठाया। उसकी आँखों में घबराहट साफ थी।
अनिता ने अलमारी से एक सफेद, मुलायम कॉटन की साड़ी निकाली और दोनों हाथों में फैलाकर दिखाते हुए कहा,
“तैयार हो जाओ… यही पहननी है।”
**Chapter 4: आईने के सामने – मिसेज़ किसना**
अनिता ने सफेद मुलायम कॉटन की साड़ी को दोनों हाथों में फैलाया।
साड़ी हल्की थी, लेकिन उसकी लंबाई और चुन्नटें देखकर किसना की साँसें तेज हो गईं।
“अब खड़े रहो… और हिलो मत,” अनिता ने कहा।
वह पास आई। पहले उसने साड़ी का एक सिरा किसना की कमर पर रखा और पेटीकोट की डोरी के साथ कसकर बाँध दिया। फिर वह धीरे-धीरे साड़ी को उसके शरीर के चारों ओर लपेटने लगी।
हर तह सावधानी से सजाई जा रही थी।
अनिता की उंगलियाँ किसना की कमर, कूल्हे और फिर पीठ पर फिर रही थीं। साड़ी का कपड़ा उसकी त्वचा पर सरक रहा था – कभी ठंडा, कभी गर्म। चुन्नटें पेट के नीचे बन रही थीं। अनिता बार-बार उन्हें ठीक करती, फिर पल्लू को कंधे पर लाकर पिन से लगा देती।
किसना खड़ा था। उसके हाथ बेवजह मुट्ठी बंद हो रहे थे।
साड़ी का वजन पूरे शरीर पर फैल रहा था। पेटीकोट की टाइट डोरी कमर में धंसी हुई थी। पानी भरे गुब्बारे सीने पर भारी थे। ब्लाउज की डोरियाँ पीठ में चुभ रही थीं। और अब साड़ी ने उसे पूरी तरह जकड़ लिया था।
“थोड़ा सीधा खड़े हो जाओ,” अनिता ने कहा, “पल्लू ठीक से नहीं बैठ रहा।”
किसना ने कोशिश की, लेकिन साड़ी में चलना भी मुश्किल लग रहा था। कपड़े की तहें उसके पैरों के आसपास उलझ रही थीं।
जब साड़ी पूरी तरह पहन ली गई, तो अनिता ने उसे ड्रेसिंग टेबल के सामने बैठा दिया। शीशे पर अभी भी कपड़ा ढका हुआ था।
“ये क्यों?” किसना ने पूछा।
“अभी नहीं… जब सब पूरा हो जाएगा तब तुम्हें अपनी झलक दिखाऊँगी,” अनिता ने जवाब दिया।
फिर शुरू हुई असली सजावट।
अनिता ने पहले उसकी हथेलियों पर हल्की मेहंदी लगाई। ठंडी मेहंदी की खुशबू पूरे कमरे में फैल गई। फिर उसने एक-एक करके नाखूनों पर हल्का गुलाबी नेल पॉलिश लगाया। किसना की उंगलियाँ काँप रही थीं। वह बार-बार हाथ खींचने की कोशिश करता, लेकिन अनिता उसे रोक लेती।
इसके बाद लिपस्टिक।
अनिता ने हल्की गुलाबी लिपस्टिक निकाली और किसना के होंठों पर धीरे-धीरे लगाने लगी।
“मुँह मत खोलो… और जीभ अंदर रखो,” उसने हँसते हुए कहा।
लिपस्टिक का ठंडा स्पर्श होंठों पर लगा। किसना ने आँखें बंद कर लीं। वह महसूस कर रहा था कि उसके होंठ अब अलग लग रहे हैं – चिकने, रंगे हुए, किसी और के।
फिर माथे पर छोटी सी लाल बिंदी।
अब बारी थी बालों की।
अनिता ने अलमारी से एक लंबी काली विग निकाली। घने, सीधे बालों वाली। उसने विग को किसना के सिर पर सावधानी से लगाया, बालों को ठीक किया, माथे पर ठीक से बिठाया। विग का वजन सिर पर महसूस हो रहा था। गर्दन पर बाल झूल रहे थे।
किसना ने गहरी साँस ली।
“अब असली रूप उभरेगा,” अनिता ने मुस्कराकर कहा।
उसने गहनों का डिब्बा खोला।
सबसे पहले भारी सुनहरे झुमके।
अनिता ने एक-एक करके दोनों कानों में झुमके पहनाए। झुमकों का वजन कानों को नीचे खींच रहा था। हर बार जब किसना सिर हिलाता, झुमके हल्की आवाज करते।
फिर बाजूबंद। दोनों बाजुओं पर कसकर।
चूड़ियाँ – लाल और सुनहरी। एक-एक करके दोनों हाथों में। चूड़ियों का ठंडा स्पर्श कलाई पर लगा और फिर उनकी हल्की खनक पूरे कमरे में गूँजने लगी।
पायल। दोनों टखनों पर। भारी पायल। चलते ही छन-छन की आवाज।
नथ। नाक में। छोटी सी सोने की नथ, जिसका चैन कान के झुमके से बाँध दिया गया।
और आखिर में एक बड़ी सी करधनी। कमर पर। साड़ी के ऊपर। करधनी का वजन पेट पर दबा रहा था।
हर गहना जैसे किसना के शरीर पर एक नई परत चढ़ा रहा था। वजन, आवाज, स्पर्श… सब कुछ मिलकर उसे किसी और में बदल रहा था।
अनिता ने फिर मंगलसूत्र निकाला। काले मोतियों और सोने का। उसने वह गले में पहना दिया। मंगलसूत्र सीने पर लटक रहा था, गुब्बारों के ठीक ऊपर।
“अब पूरी हुई तस्वीर,” अनिता ने धीरे से कहा।
फिर उसने सिंदूर की कुमकुम निकाली। किसना की माँग में उँगली फेरते हुए गाढ़ा लाल सिंदूर भर दिया।
किसना की आँखें बंद थीं। वह महसूस कर रहा था कि उसका माथा अब किसी सुहागन का माथा बन चुका है।
अनिता ने ड्रेसिंग टेबल के शीशे से कपड़ा हटाया।
“अब देखो खुद को… मिसेज़ किसना।”
किसना ने आँखें खोलीं।
और स्तब्ध रह गया।
आईने में जो चेहरा था, वह उसका अपना नहीं लग रहा था।
लंबे काले बाल, माथे पर सिंदूर, बिंदी, नथ, भारी झुमके, रंगे हुए होंठ, गले में मंगलसूत्र, हाथों में चूड़ियाँ, कमर पर करधनी… और सफेद साड़ी में लिपटा हुआ पूरा शरीर।
पानी भरे गुब्बारे ब्लाउज के अंदर से साफ उभर रहे थे। साड़ी की चुन्नटें पेट के नीचे सटी हुई थीं। पायल टखनों पर चमक रही थी।
वह आईने में देखता रहा।
एक लंबा सन्नाटा।
फिर उसकी आवाज बहुत धीमी और काँपती हुई निकली…
“ये… ये मैं हूँ?”
अनिता उसके पीछे खड़ी थी। उसने दोनों हाथों से किसना के कंधे पकड़े और मुस्कराते हुए कहा,
“हाँ। और तुम्हारे इस रूप को बनाने में पूरे ढाई घंटे लगे हैं। अब समय हो गया है काम शुरू करने का।”
किसना अभी भी आईने से नजरें नहीं हटा पा रहा था।
अनिता ने उसका हाथ पकड़ा और धीरे से बोली,
“अब काम शुरू करो… और याद रखना, एक अच्छी पत्नी की तरह व्यवहार करना है।”
**Chapter 5: चार घंटे की सच्चाई**
किसना ने सिर झुका लिया।
अनिता ने उसे झाड़ू थमा दी।
“शुरू करो,” उसने शांत स्वर में कहा, “और याद रखना… अच्छी पत्नी की तरह।”
किसना ने झाड़ू थामी। उसकी उंगलियों पर मेहंदी और नेल पॉलिश चमक रही थी। चूड़ियाँ कलाई पर खनक उठीं। उसने एक कदम बढ़ाया।
पायल ने छन-छन की आवाज की।
वह आवाज पूरे घर में गूँज गई। वही आवाज, जो कभी किसना को सुकून देती थी, अब उसके अपने पैरों से निकल रही थी। वह आवाज अब उसे चिढ़ा रही थी।
झाड़ू लगाते समय साड़ी की चुन्नटें बार-बार फिसलने लगीं। वह बार-बार झुककर उन्हें ठीक करता, तो झुमके कानों में चुभते। ब्लाउज की टाइट डोरियाँ पीठ में धँस जातीं। पानी भरे गुब्बारे सीने पर भारी थे – हर बार झुकने पर वे आगे की तरफ खिंचते और असहज करते।
करधनी कमर पर दब रही थी। मंगलसूत्र गले में लटककर ब्लाउज पर रगड़ खा रहा था।
आधा घंटा झाड़ू-पोछा करने में ही उसका माथा पसीने से तर हो गया। सिंदूर थोड़ा फैल गया। विग के बाल गालों पर चिपकने लगे।
अनिता दरवाजे के पास खड़ी देख रही थी। वह कुछ नहीं बोल रही थी। बस देख रही थी।
झाड़ू-पोछा खत्म होते ही अनिता ने कहा,
“अब रसोई में जाओ। नाश्ता बनाओ। तुम्हारे लिए भी, मेरे लिए भी।”
किसना रसोई में घुसा। साड़ी का पल्लू उसने कंधे पर ठीक किया। चूल्हा जलाया। आटा गूँधने लगा।
गीला आटा उसकी मेहंदी लगे हाथों से चिपक रहा था। चूड़ियाँ बार-बार आटे में घुस जातीं। वह चिढ़कर चूड़ियाँ ऊपर सरकाता, तो पायल खनक उठती। तवा गरम हुआ। रोटी बेलते समय साड़ी की चुन्नट फिर फिसली। उसने झुककर ठीक की, तो झुमकों ने कान के नीचे दर्द दिया।
गुब्बारों का वजन अब और साफ महसूस हो रहा था। सीना भारी था। साँस लेने में हल्की तकलीफ हो रही थी।
नाश्ता बनते-बनते उसका पूरा ब्लाउज पसीने से गीला हो चुका था।
खाना टेबल पर रखा। अनिता ने चुपचाप खाया। किसना भी बैठा, लेकिन साड़ी में बैठना भी एक अलग संघर्ष था। चुन्नटें बिखर रही थीं। करधनी दब रही थी। वह बार-बार अपनी पोजीशन बदलता।
नाश्ते के बाद अनिता ने कहा,
“कपड़े धोने हैं। बाल्टी में डाल रखे हैं।”
किसना बाल्टी के पास गया। उसने झुककर कपड़े निकाले। पानी में हाथ डालते ही चूड़ियाँ ठंडी हो गईं और खनकने लगीं। कपड़े निचोड़ते समय साड़ी का पल्लू बार-बार आगे आ जाता। वह उसे दाँतों से पकड़कर काम करता।
झुमके भारी थे। गर्दन दुखने लगी थी।
कपड़े धोने के बाद बर्तन बारी थी।
रसोई की सिंक पर खड़े होकर बर्तन माँजते समय उसकी हालत और खराब हो गई। साड़ी का किनारा पानी में भीग गया। पायल गीली हो गई और हर कदम पर और तेज खनकने लगी। ब्लाउज की पीठ पूरी तरह पसीने से चिपक गई। गुब्बारे अब गर्म हो चुके थे और उनका वजन और असहज लग रहा था।
चार घंटे बीत चुके थे।
किसना की कमर पकड़ चुकी थी। गर्दन जकड़ गई थी। कंधे दुख रहे थे। पैरों के तलवे जल रहे थे। सिंदूर पसीने से बहकर माथे पर फैल गया था। लिपस्टिक धुँधली पड़ गई थी। विग के बाल बिखरकर चेहरे पर चिपक रहे थे।
वह आखिरकार रसोई के फर्श पर दीवार के सहारे बैठ गया। चूड़ियाँ उसके हाथों में ठंडी और भारी लग रही थीं। पायल अब भी हल्की आवाज कर रही थी।
उसने गहरी साँस ली। आवाज थकी हुई और टूटी हुई निकली…
“अनिता… अब मुझसे और नहीं होगा। मैं समझ गया हूँ… जो तुम सहती हो हर दिन… अब मुझे उसकी अहमियत समझ में आई। प्लीज… अब मुझे इन कपड़ों से आजादी दे दो।”
अनिता उसके पास आई।
उसने किसना को देखा – पसीने से तर, थका हुआ, साड़ी में उलझा हुआ, गहने पहने हुए। उसकी आँखों में थकान थी, शर्म थी, और पहली बार… असली समझ भी थी।
अनिता मुस्कराई।
वह मुस्कान में मजाक था, लेकिन क्रूरता नहीं थी।
“ओहो,” उसने हल्के स्वर में कहा, “सिर्फ चार घंटे में ही हमारी ‘नवविवाहिता’ थक गई?”
किसना ने नजरें झुका लीं। वह कुछ नहीं बोला।
अनिता ने उसका ठुड्डी उठाई और धीरे से कहा,
“ठीक है। अब तुम्हें कोई काम नहीं करना… लेकिन इस साड़ी और गहनों में पूरे दिन रहना होगा। यही शर्त थी न?”
किसना ने थके स्वर में सिर हिला दिया।
वह दीवार के सहारे बैठा रहा। चूड़ियाँ हल्की खनक उठीं। पायल ने एक छोटी सी आवाज की।
और अनिता की आँखों में एक नई योजना की चमक तैरने लगी।
**Chapter 6: पति बनने का आदेश
किसना अभी भी फर्श पर बैठा था। उसकी साँसें तेज थीं। चूड़ियाँ हल्की खनक रही थीं। पायल चुप थी।
अनिता उसके सामने खड़ी हो गई। उसने हाथों में हाथ डाले और धीरे से बोली,
“अब एक काम करो।”
किसना ने थकी आँखों से ऊपर देखा।
“क्या?”
अनिता के चेहरे पर मुस्कान थी, लेकिन आँखें गंभीर थीं।
“अपने ‘नए पति’ का मूड बना दो।”
किसना की आँखें फटी की फटी रह गईं।
“क्या…?” उसने हैरानी से पूछा।
“हाँ,” अनिता ने मजाकिया लहजे में कहा, लेकिन आवाज में मजबूती थी, “आज मैं पति हूँ… और तुम मेरी पत्नी। तो अब आओ, मेरी गोद में बैठो।”
किसना को एक पल को हँसी भी आई और शर्म भी।
“तुम सीरियस हो?” उसने पूछा। उसकी आवाज में अविश्वास साफ था।
“बिल्कुल,” अनिता ने आँखों में शरारत भरकर कहा।
किसना ने सिर हिलाया।
“अनिता… ये सब… बहुत हो गया। मैं थक गया हूँ।”
अनिता झुक गई। उसने किसना का हाथ पकड़ा और धीरे से खींचा।
“थक गए हो, इसलिए और भी जरूरी है। पत्नी को पति का मूड बनाना आता होना चाहिए।”
किसना विरोध करना चाहता था, लेकिन अनिता की आँखों में जो दृढ़ता थी, उसने उसे चुप करा दिया। वह धीरे-धीरे उठा। साड़ी की चुन्नटें बिखर गईं। पायल खनक उठी। वह अनिता के पास गया।
अनिता बिस्तर के किनारे बैठ गई और अपनी गोद थपथपाई।
“बैठो।”
किसना का चेहरा लाल हो चुका था। शर्म से गर्दन तक गर्म था। वह हिचकिचाते हुए अनिता की गोद में बैठ गया। साड़ी में गोद में बैठना अजीब लग रहा था। गहने खनक रहे थे। पानी भरे गुब्बारे सीने पर दबाव बना रहे थे।
अनिता ने दोनों बाहों में उसे कस लिया।
किसना सख्त हो गया।
अनिता ने उसका सिर अपने कंधे पर रखा और धीरे से उसकी पीठ सहलाने लगी। फिर उसने ब्लाउज के पीछे की डोरियाँ खोलीं। एक-एक करके। डोरियाँ ढीली होती गईं। ब्लाउज पीछे से खुल गया।
किसना की साँस रुक गई।
अनिता ने उसके कंधे से ब्लाउज का पल्ला हटाया और उसकी नंगी पीठ पर होठ रख दिए। पहले हल्का सा चूमा। फिर गर्दन पर। कान के नीचे। झुमके के पास।
किसना का शरीर काँप उठा।
“अनिता…” उसकी आवाज काँप रही थी, “ये क्या कर रही हो?”
अनिता ने जवाब नहीं दिया। वह उसे और करीब खींचती गई। उसके होठ गर्दन से होते हुए कंधे पर आ गए। हाथ उसकी कमर पर थे, करधनी के ऊपर।
फिर अनिता उठी और किसना का हाथ पकड़कर उसे बिस्तर की तरफ ले गई।
किसना विरोध करना चाहता था, लेकिन उसके पैर अपने आप चल रहे थे। साड़ी फर्श पर घिसट रही थी। पायल छन-छन कर रही थी। वह बिस्तर पर लेट गया। अनिता उसके ऊपर झुक गई।
उसने किसना के गले में मंगलसूत्र को उँगलियों से छुआ और धीरे से बोली,
“तुम आज मेरी पत्नी हो। और पत्नी को पति की सेवा करनी चाहिए।”
किसना की आँखें बंद थीं। शर्म, घबराहट, थकान और एक अजीब सी उत्सुकता सब मिलकर उसके अंदर तूफान मचा रहे थे।
अनिता ने फिर उसकी तरफ देखा। आँखों में शरारत अब और गहरा गई थी।
“एक खेल खेलना चाहती हूँ,” उसने धीरे से कहा।
किसना ने आँखें खोलीं।
“क्या खेल?”
अनिता मुस्कराई।
“तुम मुझे कसकर गले लगाओगे। जितना जोर से लगा सकते हो। अगर ब्रा के अंदर के गुब्बारे फूट गए… तो आज तुम्हें आजादी। कपड़े उतार सकते हो।”
वह थोड़ा रुकी। फिर आवाज में हल्की चुनौती भरकर बोली,
“लेकिन अगर गुब्बारे नहीं फूटे… तो अगले वीकेंड भी मेरे कपड़े पहनने पड़ेंगे। और घर का काम भी करना पड़ेगा।”
किसना की आँखें फैल गईं।
“अनिता… ये… ये सही नहीं है।”
अनिता ने उसका गला अपने हाथों में लिया और बहुत करीब आ गई।
“शर्त तो तुमने स्वीकार की थी। अब खेल का फैसला तुम्हारे गले लगाने पर है।”
कमरे में सन्नाटा था।
सिर्फ किसना की तेज साँसें और पायल की हल्की आवाज।
अनिता इंतजार कर रही थी।
और किसना…
उसके अंदर एक सवाल घूम रहा था।
क्या वह गुब्बारे फोड़ पाएगा?
या फिर अगले रविवार को फिर से इसी साड़ी और गहनों में खड़ा होना पड़ेगा?
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